地热是来自地球内部的一种能量资源。地球上火山喷出的熔岩温度高达1200℃~1300℃，天然温泉的温度大多在60 ℃以上，有的甚至高达100 ℃~140 ℃。这说明地球是一个庞大的热库，蕴藏着巨大的热能。这种热量渗出地表，于是就有了地热。
地热能是一种清洁能源，是可再生能源，其开发前景十分广阔。

地热的形成
地球可以看作是平均半径约为6371km的实心球体。它的构造就像是一个半熟的鸡蛋，主要分为三层。地球的外表相当于蛋壳，这部分叫做"地壳"。地壳的下面是"中间层"，相当于鸡蛋白，也叫"地幔"。地壳的内部相当于蛋黄的部分叫做"地核"，地核又分为外地核和内地核。
地热能大部分是来自地球深处的可再生性热能，它起于地球的熔融岩浆和放射性物质的衰变。还有一小部分能量来至太阳，大约占总的地热能的5%，表面地热能大部分来至太阳。地下水的深处循环和来自极深处的岩浆侵入到地壳后，把热量从地下深处带至近表层。

地热的划分
地热在地球上有不同的呈现形式。按照其储存形式，地热资源可分为蒸汽型、热水型、地压型、干热岩型和熔岩型5大类。
地球每一层的温度很不相同。从地表以下平均每下降100米，温度就升高3 ℃，在地热异常区，温度随深度增加的更快。根据各种资料推断，地壳底部和地幔上部的温度约为1100 ℃~1300 ℃，地核约为2000 ℃~5000 ℃。
地热资源按温度的高低划分为高中低三种类型。中国一般把高于150℃的称为高温地热，主要用于发电。低于此温度的叫中低温地热，通常直接用于采暖、工农业加温、水产养殖及医疗和洗浴等。

地热的利用
地热能的利用可分为地热发电和直接利用两大类，而对于不同温度的地热流体可能利用的范围如下：
1、200~400℃直接发电及综合利用;
2、150~200℃双循环发电，制冷，工业干燥，工业热加工;
3、100~150℃双循环发电，供暖，制冷，工业干燥，脱水加工，回收盐类，罐头食品;
4、50~100℃供暖，温室，家庭用热水，工业干燥;
5、20~50℃沐浴，水产养殖，饲养牲畜，土壤加温，脱水加工。

在我国的地热资源开发中，经过多年的技术积累，地热发电效益显著提升。除地热发电外，直接利用地热水进行建筑供暖、发展温室农业和温泉旅游等利用途径也得到较快发展。